没有想到有人将真实情况说出来了,蔡瑁杀心大起,让左右将其推出去斩杀了。

李珪到死之前仍然骂不绝口,被蔡瑁处死后,一些不安分的因素也不敢出来,蔡瑁马上就立刘琮为荆州之主,然后将兵权分给了蔡氏的宗族,分别镇守荆州各处,蔡夫人自己和刘琮前往了襄阳驻扎,防止刘琦和刘备两人进攻。刘表也被葬在了襄阳城的东边的汉阳之原,刘表去世的事情被隐藏着,没有告诉刘琦和刘备两人。

刘琮到了襄阳,这才停下了脚步,忽然有人汇报说是曹操带着大军往襄阳方向袭来,刘琮感到十分害怕,就请谋士蒯越、蔡瑁出来商议应对的办法,东曹掾巽傅进言道:“曹军来进攻并不是最为忧虑的,如今大公子在江夏,刘备新野,我们都没有将去世的消息告诉他们,如果他们来兴师问罪,荆州就危险了,我有一个想法,可以让荆州的百姓,生活十分安稳,又可以保全主公的名声。”

刘琮连忙询问道:“是什么办法呢?”

回道:“不如我们将荆襄九郡都献给曹操,曹操一定会厚待主公的。”

刘琮道:“你这是说的什么话,我接受了父亲的基业,还没有坐稳,就转手送给别人?”

蒯越劝道:“其实献给曹操是有道理的,强弱都有定数,现在曹操带着五十万大军讨伐南边,以朝廷的名义,主公去阻拦,那么名义上是说不过去的,而且主公才刚刚就位,外患也没有清除,荆州的人民,听说曹操的军队到了,已经是闻风丧胆,没有作战的心情,怎么能够抵抗呢?”

刘琮毕竟有着自己的考量,道:“你们说的话都很对,不是我不听从,作为父亲的基业,一旦我送给了别人,恐怕会被世人所嘲笑的。”

话刚说完,又来了一个人,昂然进言道:“傅公悌、蒯异度的建议很好,为什么不听从呢?”

众人看到,正是山阳高平人,姓王,名粲,字仲宣,这个人身材消瘦,十分矮小,小时候去见中郎蔡邕时,正好遇到他在举办一次宴席,蔡邕得知王粲来了,穿好鞋子就去迎接。宾客都感到十分奇怪,询问道:“怎么蔡中郎对这个小子这么恭敬?”

回道:“你们有所不知啊,这小子很有才华,我不能比啊。”

王粲这个人记忆力很好,人们都不如,曾今就去看了一道碑文,众人还没有读完,他就可以开始背诵,看到别人下棋,棋局混乱不堪,王粲可以协助将棋局从新恢复,和原来的不差一丝一毫,而且很会算术,他的文章也写得很好,才十七岁就成了黄门侍郎,后来因为避乱,到了荆州,刘表得知他的事情后,当作了上宾。

他反问了刘琮,又继续道:“将军认为,自己和曹公相比怎么样呢?”

回道:“那自然是比不上啊!”

王粲道:“曹公兵强将勇,谋士云集,足智多谋,曾今在下邳擒住了吕布,在官渡战败了袁绍,将刘备赶到了新野,在白狼破了乌桓,他扫除的人数不胜数啊,如今他又以大军南下荆州,这种势力没有人可以与之抗衡,傅、蒯二人的话是墓前最好的办法,希望主公不要迟疑,以免后悔莫及啊。”

刘琮依然拿不定主意,道:“先生说得很对,但是这件事我想我还是应该跟母亲汇报一下。”

没有想到蔡夫人早在屏风后面,听到后马上就走了出来,道:“既然他们三人的想法是一样的,你又何必再来告诉我呢?”

于是刘琮就下定了决心投降,开始书写投降的书信,派人去曹操的军队中投送。

宋忠作为信使,很快就到了宛城,去面见了曹操,将刘琮的书信也递了过去,曹操看完后十分高兴,重赏宋忠,同时让人去通知刘琮出城来迎接,准备封赏他为荆州的主人。

宋忠辞别了曹操,沿着原来的道路返回襄阳,正准备渡江的时候,忽然看到一队人马过来,远远望去,那人正是关羽,他心里有鬼,连忙回避,却还是被关羽看到了,关羽就找他询问荆州的事情,一开始他还想蒙混过关,后来关羽仔细盘问,准备上一些手段,他没有办法,只好将事情的前因后果都说了。

关羽听后十分吃惊,马上将其捉到新野去面见刘备,亲自跟刘备说明情况,刘备听后大哭起来。

张飞道:“事情到了这样的地步,可以先斩首宋忠,随后起兵渡江,夺取襄阳,斩杀蔡氏、刘琮,再来和曹操交战。”

刘备道:“你先住口,我自有计较。”他斥责了宋忠,道:“你知道众人的事情,为什么不早点来跟我汇报?现在虽然斩杀你已经于事无补了,你快离开吧。”

宋忠拜谢,抱头鼠窜而走。

刘备正在郁闷之中国,忽然报公子刘琦派伊籍过来了,刘备感谢他之前的救命之恩,马上亲自去迎接,再三拜谢他的恩情。

伊籍道:“大公子在江夏,听说刘表已经去世了,蔡夫人和蔡瑁秘密商议,将消息隐蔽,同时立刘琮为荆州之主,公子派人去襄阳打探,核实了真伪,恐怕你不知道,所以派我前来告知,希望使君可以率领新野的兵马,共同去襄阳问罪。”

刘备看完书信,对伊籍道:“刘琦只知道刘琮篡位,但是不知道刘琮已经把荆襄九郡都献给了曹操啊!”

伊籍十分惊讶,连忙询问原因,于是刘备就将事情的经过都说了一遍。

伊籍道:“如果氏这样,使君不如以吊丧为名,去襄阳,吸引刘琮出来,顺势擒住,诛杀他的党羽,那么荆州就是使君的了。”

孔明自收到雨弋的回信后,心情好了一些,毕竟路是自己选的,当时三顾茅庐,也是自己愿意出山的,对于刘备的仁慈,只能无奈了。

此时他十分赞同伊籍的话语,道:“就是这样的,希望主公一定要听从啊。”

刘备忽然大哭起来,道:“我兄弟临终前托孤给我,如果擒住他的儿子再夺取他的徒弟,他日死于九泉之下,有什么面目去见他呢?”

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